Tillståndet kallas plötslig oväntad spädbarnskollaps, förkortat SUPC. Det betyder att ett nyfött barn som verkar friskt plötsligt slutar andas och kollapsar under sin första vecka i livet.
Forskarna gick igenom omkring 483 000 födslar vid sju förlossningskliniker i Stockholm mellan 2002 och 2022. De hittade 149 fall, vilket motsvarar 31 fall per 100 000 barn som föds levande. Studien är en så kallad retrospektiv kohortstudie, där man i efterhand går igenom journaler. Den är publicerad i tidskriften Acta Paediatrica.
Studiens sisteförfattare Eric Herlenius, barnläkare vid Karolinska Universitetssjukhuset och professor vid Karolinska Institutet, understryker att tillståndet är mycket ovanligt. Enligt forskarnas resultat rör det sig om ungefär 30 barn per år i Sverige, och två till fyra av dem dör.
De flesta kollapser, 81 procent, inträffade under barnets första dygn. Hälften skedde inom fyra timmar efter födseln. Sju procent av barnen dog och 26 procent fick bestående skador på nervsystemet. Två tredjedelar av fallen inträffade när barnet delade säng med en förälder.
Eric Herlenius påpekar att hud-mot-hud-kontakt är viktig för det nyfödda barnet, men att föräldrar måste se till att barnets luftvägar alltid är fria och synliga. Hans råd är att den vuxne inte ska somna när barnet ligger hud mot hud, och att spädbarn inte bör sova i samma säng som föräldrarna under de första tre månaderna. Han menar också att tydligare riktlinjer för säker hud-mot-hud-vård och säker sovmiljö skulle kunna minska antalet fall.
SUPC har ingen egen diagnoskod. Enligt forskarna har det gjort tillståndet svårt att följa och kan ha bidragit till att det har underskattats.
Så gjordes studien
Forskarna sökte i elektroniska journaler för barn födda efter minst 35 graviditetsveckor efter tecken på kollaps, till exempel andningsuppehåll, blåaktig hudfärg eller plötsligt slappa muskler. Varje misstänkt fall bedömdes enligt internationella kriterier. Sedan 2011 har de också samlat urinprov från en del drabbade barn och jämfört med friska barn. Drabbade barn hade högre nivåer av ett ämne som bildas när kroppen bryter ner prostaglandin E2. Forskarna vill nu undersöka hur detta hänger ihop med hjärnstammens styrning av andningen.
