Att eksem tidigt i livet hänger ihop med matallergi är känt sedan tidigare. Det nya är att även var på kroppen eksemet sitter verkar spela roll, enligt forskarna.
Studien bygger på ungefär 4 500 barn i Northpop, en så kallad prospektiv kohort. Det betyder att en stor grupp barn följs över tid. När barnen var nio månader fick föräldrarna berätta om barnet hade eksem och i så fall var.
När barnen var 18 månader undersökte forskarna om de hade matallergi. De letade också efter allergisk sensibilisering, alltså att det finns allergiantikroppar mot vanliga livsmedel i blodet.
Barn med eksem på både huvud, hals, händer och kroppen hade fyra gånger högre risk för matallergi vid 18 månader jämfört med barn utan eksem. Även eksem på bara huvud, hals och händer var kopplat till matallergi. Eksem som bara satt på kroppen var det inte.
Forskarna tror att en möjlig förklaring är att eksem gör hudens skydd sämre. Är barnet allergiskt mot något livsmedel kan eksemet blossa upp där huden kommer i kontakt med mat, och för bebisar är det ofta ansiktet och händerna.
Studien är en observationsstudie. Den kan alltså visa ett samband men inte att hudkontakt med mat i sig orsakar allergi. Forskarna betonar därför att föräldrar bör låta barnen utforska och äta maten själva, även om de har eksem.
”Att låta barnet kladda med och utforska maten är en viktig del av att lära sig äta”, säger Stina Bodén, forskare vid Umeå universitet och legitimerad dietist på Östersunds sjukhus, i ett pressmeddelande. Enligt henne visar resultaten i stället hur viktigt det är att tidigt uppmärksamma och behandla eksem hos spädbarn, så att hudens skydd stärks.
Christina West, professor i pediatrik vid Umeå universitet, menar att resultaten kan användas inom barnhälsovården. Genom att bedöma både hur svårt eksemet är och var det sitter kan barnen få rätt uppföljning och rådgivning tidigt.
Studien är publicerad i den vetenskapliga tidskriften The Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice.
Att låta barnet kladda med och utforska maten är en viktig del av att lära sig äta.
Stina Bodén, forskare vid Umeå universitet och legitimerad dietist, i ett pressmeddelande
